배경훈 과기부 장관 후보자 “국내 AI 저력 있어…3대 강국 도약에 최선”

24일 첫 출근길에서 도어스테핑 진행
"전 분야 AI 적용·전 국민 AI 활용 환경 마련"
기초과학 연구도 강조…"AI 생태계 연계 수행"

배경훈 과학기술정보통신부 장관 후보자가 24일 서울 종로구 광화문우체국에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하며 취재진의 질문에 답하고 있다./연합

배경훈 과학기술정보통신부 장관 후보자가 '인공지능(AI) 3대 강국' 도약에 최선을 다하겠다는 의지를 전했다.

24일 서울 종로구 광화문우체국에서 도어스테핑을 진행한 배 후보자는 "이재명 대통령의 1호 공약인 AI 세계 3대 강국 실현을 차질 없이 이행하고 과학기술에 기반한 진짜 성장을 추진하기 위해 최선의 노력을 다하겠다"고 밝혔다.

전날 과기부 장관 후보자로 지명된 배 후보자는 "산업 현장에서 인공지능 연구와 개발에 몸담아 온 사람으로서 그간 쌓아온 경험과 노하우를 대한민국 발전을 위해 쏟을 수 있게 돼서 무한한 영광으로 생각한다"며 소감을 전했다.

이어 AI 정책 방향성과 관련해 "AI기술은 이제 어떤 분야를 특정할 수 없을 정도로 모든 산업 분야, 모든 기술 분야와 AI가 결합돼야 한다"며 "전 분야에 AI를 적용하고 모든 국민이 AI를 잘 활용할 수 있는 환경을 마련하겠다"고 말했다.

또 "국내 AI 기술은 분명히 저력이 있다"며 "컴퓨팅 인프라와 데이터가 보완된다면 세계적인 수준의 AI를 개발하고 서비스 생태계를 만들 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

배 후보자는 본인을 과학기술인이라고 소개하며 기초과학 연구의 중요성도 강조했다.

배 후보자는 "AI 전문가이기 전에 과학기술인"이라며 "바이오, 제조 분야에서 많은 성과를 이루기 위해서 기초과학 연구가 굉장히 중요하다고 생각하며 기초과학 연구와 AI 생태계를 잘 연결하는 역할을 할 것"이라고 말했다.

1976년생인 배 후보자는 2020년 LG그룹이 설립한 AI 연구원의 초대 원장으로 LG경제연구원 AI자문 연구위원, LG전자 AI추진단장 등을 역임했다. 특히 한국형 거대언어모델(LLM)인 '엑사원' 개발을 주도했다는 평가를 받고 있다.